지난 6일 오후 상주에서 발생한 산불이 이틀째 계속되면서 일부 지역 주민이 뜬눈으로 밤을 지새웠다.

상주시는 7일 오전 10시 현재 진화율이 90%를 웃도는 것으로 보는 가운데 잔불 진화에 총력을 기울이고 있다.

상주시와 산림 당국에 따르면 6일 오후 2시 13분께 상주시 사벌면 덕가리 야산에서 발생한 산불은 7일 오전 10시까지 축구장 면적(약 7천100㎡)의 18배에 달하는 임야 13ha를 태우고 20시간째 계속되고 있다.

현재까지 이 불로 등산객 김모(57·여·대구)씨가 불길을 피하다 실족해 숨지고, 일행인 장모(65)씨와 김모(60)씨 등 2명이 다친 것으로 집계됐다.

또 사벌면 매호리와 퇴강리, 함창읍 상갈리, 중갈리, 하갈리 등 123가구 215명이 마을 회관으로 대피해 밤사이 뜬눈으로 밤을 지새웠다.

주민들은 불길이 혹시나 집으로 옮겨붙을까 노심초사했다. 다행히 불길은 날이 저물면서 대부분 소강상태를 보였지만 일부는 매호리 등 민가로 내려와 대기 중이던 소방대원 등이 진화했다.

산림 당국은 이날 오전 5시 30분을 기해 전날 밤 중단했던 진화 작업을 재개했다. 헬기 16대를 투입하는 한편 공무원과 군부대, 경찰 등 1천600여 명의 인력도 동원해 불이 민가로 번지는 것을 막고 있다.

이와 함께 산림 당국은 이번 불이 덕가리 주민 김모(57)씨가 농산 폐기물을 태우다가 불씨가 야산으로 옮겨붙어 난 것으로 보고 실화 혐의로 조사 중이다.

상주시 관계자는 "현장 지휘본부로부터 90% 이상 진화했다는 보고가 있었다"면서 "산불 발생 지역이 넓어 잔불 정리에 시간이 다소 소요될 전망이다"고 말했다.